1. Jethabhai-ni-Pol – Study  of  Living  Environment 

Pols,  typical  of  urban  centres  of  Gujarat  are  the  residential  precints  of  a  fairly  homogeneous  group  of  inhabitants.  The  builform  of  which  is  characterised  by  a  densely  packed  clusters  of contiguous  rows  of  houses,  flanked  around  meandering  streets. 

Dense  and  lively,  the  traditional  living  quarter  is  currently  faced  with  conflict  largely  stemming  from  the  external  forces  of urbanization  and  commercialization  of  the  city  core.  More  and  more  traditional  houses  are  being  torn  down  ton  pave  way  for  high  rise  commercial  development.  Not  only  does  it  exceed  the  holding    capacities  of  infrastructural  support  system  and  degrade  the  quality  of environment  but  also  erase  the  architectural  heritage  of  the  region. 

Vastu-Shilpa  Foundation  undertook  a  detailed  documentation  of  one  of  the  pols  in  Khadia,  named  Jethabhai-ni-pol.  The  documentation  included  documenting  and  analyzing  the  landuse,  activity  patterns,  routine  of  life,  traffic  and  parking  on  streets,  concentration  of  institution,  measured  drawing  of  typical  traditional  houses  and  the  household  survey.  The  study  identified  the  typical  patterns  of  conflicting  activities,  the  forces  that  cause  them  and  the  impact  that  they  command.  The  detailed  analysis  also  could  point  at  the  possible  strategy  for  newer  developments  in  future  as  conceptiual  framework  for  typical  builtform  of  the  inner  city  areas. 

2. Fesibility  Study  of  International  Finance  and  Trade  Centre  at  Pirapa,  Ahmedabad 

With  the  libralization  and  globalization  of  Indian  economy,  Indian  cities  now  must  compete  globally  in  terms  of  infrastructure,  amenities  as  well  as  the  quality  of  urban  environment  to  attract  foreign  investments.  With  good  air  and  railway  linkages  to  major  cities  in  Indian  and  being  strategically  located  between  Bombay  and  Delhi,  Ahmedabad  has  the  potential  to  compete  with  other  major  cities  to  attract  a  significant  share  of  the  future  investements 

Ahmedabad  as  a  business  centre  continues  to  survive  and  grow  on  manufacturing  activities  which  are  increasingly  ecoming  hazardous.  It  strongly  needs  to  diverse  into  the  service  sector  of  the  economy.  In  order  to  provide  the  supporting  infrastructure  and  amenities  which  could  attract  national  and  international  finance,  business  and  commercial  institutions,  the  Ahmedabad  Muncipal  Corporation  (AMC)  has  proposed  to  develop  an  International  Finance  and  Trade  Centre  (IFTC)  at  Pirana  area  comprising  approximately  about  1000  hectares.  Besides  facilities  for  corporate  and  financial  institutions,  facilities  for  trade  and  commerce,  convention  centres,  housing,  social  amenities,  trade  fair  grounds,  gardens  and  maidans  etc.  Established  here  would  initiate  a  comprehensive  development  of  this  area  as  a  model  urban  centre. 

The  AMC  has  approached  the  Vastu  Shilpa  Foundation  for  feasibility  study  for  the  development  of  the  proposed  IFTC.  The  main  objective  of  the  study  is  to  ascertain  the  potential  for  such  a  development  at  Vasna-Pirana  area  and  to  determine  the  activity  structure  of  IFTC,  its  programme  needs  and  linkkages  to  all  infrastructure.  This  part  of  the  study  involves  study  of  landuses,  land  values  and  linkages  of  areas  surrounding  the  IFTC  site  to  determine  potential  of  developing  the  area  at  Pirana .  It  also  includes  preparing  a  conceptual  structure  plan  of  Ahmedabad  metropolitan  region  with  respect  transport  network  and  distrubution  of  major  activity  nodes.  This  study  also  assesses  the  need  for  major  facilities  and  amenities  in  the  Ahmedabad city  and  establish  requirement  of  the  same  in  a  proposed  Central  Business  District. 

The  second  part  of  the  study  deals  with  a  study  of  trade  related  organisations  in  Ahmedabad  to  assess  the  future  need  for  spaces  with  respect  to  Pirana  site.  The  economic  feasibility  includes  determining  urban  and  economic competitiveness  of  Ahmedabad  with  respect  to  other  major  citie  of  the  country.  This  is  done  with  the help  of   a  questionnaire  survey  of  the  residents  of  each  city  and  through  secondary  data.  A  questionnaire  survey  of  the  visitors  to  Ahmedabad  also  has  been  carried  out  to  understand  the  perception  of  the  visitors. 

3. Urban  Development  and  design  guidelines  of  International  Finance  and  Business  Centre  at  Bandra  Kurla  Complex,  Bombay 

Bandra  Kurla  Complex  is  proposed  to  develop  as  an  alternative  central  business  district  in  Bombay.  Vastu-Shilpa  Foundation  undertook  a  comprehensive  study  of  various  pockets  of  business  activities  in  Bombay.  Inferences  were  drawn  from  their  dynamics  and  demands.  A  detailed  development  plan  had  been  prepared  indicating  the  planning  proposal  for  the  landuse,  activity  distribution,  movement  of  vehicular  and  pedestrian  traffic,  hierarchy  and  nature  of  open  spaces,  location  and  provision  of  amenities.  The  proposed  development  is  to  cater  to  nearly  two  lakh  working  population  within  170  ha  of  land,  with  a  provision for  18000  cars. 

To  ensure  that  the  proposed  development  manifests  a  uniform  yet  lively  character,  elaborate  studies  were  undertaken  on  the  street-building  interface  and  the  built  volumes  while  proposing  an  urban  form  and  development  control.  Mixed  use  developments  to  ensure  liveliness  even  after  business  hours;  elaborate  network  of  pathways  and  open  spaces  for  easy  pedestrian  movement;  adequate  provision  of  utilities  and  amenities  at  par  with  international  standards  and  a  sense  of  identity  and  belonging  through  unified  character  in  the  builtform,  are  the  highlights  of  the  proposed  development. 

To  improve  the  inhouse  design  capabilities  of  the  department  MMRDA  has  set-up  an  Urban  Design  Cell  under  the  supervision  and  guidance  of  the  Vastu-Shilpa  Foundation.  This  maintains  the  consistency  of  vision  throughout  various  phases  of  design  development  from  conception  to  implementation.  Various  builform  controls,  development  guidelines  for  open  spaces  and  design  of  various  typologies  of  civic  urban  spaces  are  being  detailed  at  the  Cell  as  by the  Foundation  Conceptualized. 

4. Urban  Housing  and  Its  Transformation  -  Case  Study  Budapest;  Hungary 

Institute  of  Urban  Studies,  in  Technical  University,  Budapest  and  Vastu-Shilpa  Foundation  initiated  a  bilateral  exchange  for  the  research  in  mutually  interesting  areas  of  urban  studies. 

Under  the  proposed  exchange  Dr.  Denes  Jozsef  of  Institute  of  Urban  Studies,  Hungary  came  to  India  in  January  1996  for  a  month  and  as  resident  scholar  at  Foundation  carried  out  his  studies  on  new  planned  cities  of  India.  In  reciprocation  Yatin  Pandya  of  Vastu-Shilpa  Foundation  spent  a  month in  Budapest  Studying  its  mass  housing  typo.logies  and  their  transformation  through  changing  political  history  of  Hungary.  The  study  underway  is  being  compiled  into  a  document  highlighting  various  factors  influencing  the  change  and  their  resultant  built  environment. 

The  travel  and  boarding  was  supported  by  the  Indian  National  Scientist  Academy  and  Hungarian  Scientist  Academy  under  their  bilateral  exchange  of  scientists  programme. 
 

5. Feasibility  Study  of  Habitat   building  Centre  at  Ahmedabad 

The  city  of  Ahmedabad,  a  vibrant  centre  of  trade  and  commerce,  is  on  the  threshold  of  tremendous  growth  in  the  present  era  of  economic  liberalization.  In  order  to  attract  greater  trade  and  business,  Ahmedabad  need  quality  infrastructure  and  amenities  like  conference  venues,  exhibition  halls,  recreation  facilities,  convention  centres  etc.  In  this  situation  a  place  modelled  along  the  lies  of  Habitat  Centre  at  Delhi  would  go  a  long  way  to  meet  the  needs  of  the  city. 

This  complex  will  have  various  government  and  non-government  institutions  and  offices  related  to  habitat  along  with  facilities  for  seminar,  workshops,  exhibitions,  hotel  and  convention  centre.  The  site  chosen  for  the  habitat  centre  is  near  Ishwar  Bhuvan. 

The  activities  proposed  in  the  Habitat  Centre  includes  offices  (44%  of  BUA),  retail  commercial  (25%  of  BUA),  amenities  (15%  of  BUA)  and  hotel  and  convention  centre  (16%  BUA),  Among  the  amenities  planned  for  are  an  auditorium,  a  craft  centre,  a  restaurant  and  hostels.  A  financial  analysis  at  current  land  property  values  and  construction  costs  reveals  that  it  is  financially  feasible  to  go  ahead  with  the  project. 

Community  Housing  at  Surendranagar  : 

VSF  is  engaged  in  developing  a  sustainable  housing  for  the  low  income  community  at  Surendranagar.  This  development  is  supported  by  Muniwar-Abad  Charitable  Trust  for  the  welfare  of  the  Ismaili  Community.  The  Ismaili  families  in  the  Surendranagar  District  are  at  present  scattered  over  a  number  of  Villages  and  Small  towns.  Quite  many  of  these  families  are  economically  weak  and  secluded  from  the  community  and  religious  activities.  Therefore  the  Muniwar-Abad  Charitable  trust  decided  to  colonise  all  these  people  at  one  place  and  provide  for  them  housing  and  various  economic  opportunities. 

Earlier,  in  1992  VSF  had  undertaken  socio-economic  and  physical  survey  of  200  likely  beneficiaries  of  this  development.  Based  on  the  understanding  of  their  needs  and  priorities,  now,  about  220  dwelling  units,  with  reasonable  mix  of  MIG,  LIG  and  EWS  are  proposed  on  a  new  site  measuring  2.5  ha  on  the  bank  of  Bhogao  river.  Socio  -culturally  appropriate  designs,  incrementally  growing  house,  house  form  variations,  resource  conserving  sustainable  techniques  and  alternative  technology  are  the  highlights  of  the  proposed  development.